Simon Cowell je v nadavnem intervjuju odločno zavrnil očitke, da naj bi bil posredno kriv za tragično smrt Liama Payna.
Nekdanji član skupine One Direction je oktobra lani umrl po padcu z balkona hotela v Buenos Airesu, kjer so oblasti potrdile, da je bil pod vplivom alkohola, kokaina in predpisanih zdravil.
Del javnosti je Cowella obtožil, da je mladega pevca prehitro potisnil v svet slave. Payna je prvič srečal kot 14-letnika na avdiciji za The X Factor, nato pa ga dve leti pozneje vključil v zasedbo One Direction. Cowell odločno zavrača trditve, da bi moral nositi breme za to, kar se je zgodilo več kot desetletje po začetku njihovega sodelovanja. “Nihče ne more biti odgovoren za nekoga toliko let kasneje,” je dejal.
V intervjuju se je spomnil tudi zadnjega srečanja s Paynom, ki ga je leto pred smrtjo obiskal na njegovem domu. Po njegovih besedah je bil pevec takrat videti umirjen in osredotočen predvsem na svojega sina. Cowell naj bi mu takrat svetoval, naj ne dovoli, da glasba popolnoma usmerja njegovo življenje, ampak naj poišče ravnotežje tudi zunaj nje.
Novica o Payneovi smrti ga je globoko prizadela. Kot je poudaril, se ob takšnih tragedijah neizogibno porajajo vprašanja, ali bi lahko storil več. A hkrati dodaja, da so mu Payneovi starši povedali, kako zelo ponosen je bil Liam na vse, kar je dosegel – tako z One Direction kot na solo poti.
Skupina One Direction, ki je od leta 2010 do 2016 osvajala svetovno pop sceno, je bila zanje prelomno obdobje, vendar tudi vir velikih pritiskov.
Cowell danes pravi, da si želi, da bi lahko čas zavrtel nazaj. A hkrati verjame, da si je Payne kljub težkim obdobjem zapustil trajen pečat in ostal v spominu mnogih kot izjemno nadarjen, prijazen in predan ustvarjalec, ki je zaznamoval cele generacije oboževalcev.
